10 de marzo de 1977

Son descubiertos los anillos alrededor del planeta Urano por los astrónomos James L. Elliot, Edward W. Dunham y Douglas J. Mink. Casi 200 años antes, en 1789, el astrónomo William Herschel también reportó haber observado los anillos, aunque algunos astrónomos modernos son escépticos de que en realidad los haya observado, debido a que son muy obscuros y tenues. En 1978 fueron identificados nueve anillos distintos, dos anillos adicionales fueron descubiertos en 1986 en las imágenes tomadas por la nave especial Voyager 2, y dos anillos exteriores se encontraron en 2003-2005 en las fotos tomadas por el Telescopio Espacial Hubble. En total el planeta tiene 13 anillos conocidos y su radio de alcance es de unos 38,000 km para el más interno y de 98,000 km para el más externo. Entre los anillos principales pueden existir bandas tenues de polvo y arcos incompletos. Los anillos son extremadamente obscuros y se cree que son relativamente jóvenes, con no más de 600 millones de años. El sistema de anillos de Urano probablemente se originó a partir de la fragmentación por la colisión de un número de lunas que una vez existieron en todo el planeta. Después de chocar, las lunas probablemente se dividieron en numerosas partículas, que sobrevivieron como anillos estrechos y ópticamente densos sólo en zonas extrictamente confinadas de máxima estabilidad.