30 de enero de 1948

Muere Mohandas Karamchand Gandhi, mejor conocido como Mahatma Gandhi, líder por excelencia del nacionalismo hindú durante el gobierno británico en la India. Gandhi se hizo famoso por la lucha de los derechos civiles de los musulmanes e hindúes en Sudáfrica, utilizando nuevas técnicas de desobediencia civil no-violenta que él desarrolló. En 1915 se dedicó a organizar a los campesinos para protestar por los excesivos impuestos de la tierra. Asumiendo el liderazgo del Congreso Nacional de la India en 1921, Gandhi lideró campañas nacionales para aliviar la pobreza, expander los derechos de la mujer, construir la concordia religiosa y étnica, acabar con la “intocabilidad”, aumentar la autonomía económica y por sobre todo, lograr el Swaraj, la independencia de la India de la dominación británica. Su principal enemigo político en Gran Bretaña fue Winston Churchill, que se burlaba refiriéndose a él como un “faquir medio desnudo”. Gandhi era un vegetariano dedicado, y emprendió largos ayunos como medio tanto para la auto-purificación como para la movilización política. El nombre honorífico Mahatma (“Alma Grande”) se le aplicó en 1914 y es conocido en la India como el Padre de la Patria. La filosofía de Gandhi no era teórica sino pragmática, es decir, practicaba sus principios en tiempo real.