8 de febrero de 1957

Muere el matemático y erudito de origen húngaro John Von Neumann. Hizo importantes contribuciones a un gran número de campos, incluyendo las matemáticas (fundamentos de matemáticas, análisis funcional, teoría ergódica, geometría, topología y análisis numérico), la física (mecánica cuántica, hidrodinámica y dinámica de fluidos), la economía (teoría de juegos), la informática (programación lineal, arquitectura de computadoras, máquinas autorreplicantes, computación estocástica) y la estadística. Von Neumann fue pionero de la aplicación de la teoría de operadores a la mecánica cuántica y en el desarrollo del análisis funcional; fue miembro principal del Proyecto Manhattan y del Institute for Advance Study en Princeton (como uno de los pocos originalmente designados), y una figura clave en el desarrollo de la teoría de juegos y los conceptos de autómatas celulares, el constructor universal y la computadora digital. Von Neumann escribió 150 artículos publicados en su vida, 60 en matemática pura, 20 en física y 60 en matemáticas aplicadas. El matemático Jean Dieudonné llamó a von Neumann “el último de los grandes matemáticos”, mientras que Peter Lax lo describió como poseedor del “intelecto más brillante de este siglo”, y Hans Bethe declaró: “A veces me he preguntado si un cerebro como el de von Neumann no indica una especie superior a la del hombre”.