15 de abril de 1452

Nace el erudito del Renacimiento italiano Leonardo Da vinci, quien fue pintor, escultor, arquitecto, músico, matemático, ingeniero, inventor, anatomista, geólogo, cartógrafo, botánico y escritor. Su genio, quizá más que el de cualquier otra persona, personificó el idel humanista del Renacimiento. Leonardo ha sido descrito a menudo como el arquetipo del hombre renacentista, un hombre de “curiosidad insaciable” e “imaginación febril inventiva”. Es ampliamente considerado como uno de los más grandes pintores de todos los tiempos y quizá la persona más diversamente talentosa que jamás haya vivido. Entre sus obras, la Mona Lisa es el retrato más famoso y el más parodiado y, La Última Cena, el cuadro religioso más reproducido de todos los tiempos. El dibujo de Leonardo de el Hombre de Vitruvio es también considerado un ícono cultural, siendo reproducido en artículos tan variados como el euro, libros de texto y camisetas. Tal vez sólo quince de sus pinturas sobreviven; este número tan pequeño se debe a su constante y frecuentemente desastrosa experimentación de nuevas técnicas. Sin embargo, estos pocos trabajos junto con sus cuadernos que contienen dibujos, diagramas científicos y sus pensamientos sobre la naturaleza de la pintura, componen una contribución a las generaciones posteriores de artistas, sólo rivalizando con la de su contemporáneo Miguel Ángel. Leonardo es venerado por su ingenio tecnológico. Conceptualizó un helicóptero, un tanque, la energía solar concentrada, una calculadora, y esbozó una teoría rudimentaria de las placas tectónicas.