21 de febrero de 1965

Muere el ministro musulmán afroamericano y activista de los derechos humanos Malcolm Little, mejor conocido como Malcolm X. Para sus admiradores, fue un valiente defensor de los derechos de los negros, un hombre que acusó a los estadounidenses blancos en los más duros términos de sus crímenes contra los estadounidenses negros. Sus detractores lo acusaron de predicar el racismo, la supremacía negra y la violencia. En prisión, Malcolm X se convirtió en miembro de la Nación del Islam; después de su libertad condicional en 1952, ascendió rápidamente hasta convertirse en uno de sus líderes. Durante doce años, Malcolm X fue la cara pública del controversial grupo, pero la desilusión con la cabeza de la Nación del Islam, Elijah Muhammad, lo llevó a abandonarla en marzo de 1964. Las creencias expresadas por Malcolm X cambiaron sustancialmente con el tiempo. Como portavoz de la Nación del Islam él enseñó la supremacía negra y abogó por la separación de los estadounidenses blancos y negros, en contraste con el énfasis en la integración del movimiento de derechos civiles. Después de la ruptura con la Nación del Islam, y expresando sobre su asociación con ella, dijo: “Hice muchas cosas como musulmán de las que estoy arrepentido ahora. Yo era un zombi entonces… apuntando a cierta dirección determinada y obligado a marchar”. Posteriormente se convirtió en musulmán sunita, rechazando el racismo y expresando su voluntad de trabajar con los líderes de los derechos civiles, aunque todavía enfatizando la autodeterminación y la autodefensa de los negros. En febrero de 1965, a menos de un año de abandonar la Nación del Islam, fue asesinado por tres miembros del grupo. Malcolm X ha sido considerado uno de los afroamericanos más grandes e influyentes en la historia.