2 de abril de 2005

Muere Karol Jósef Wojtyla, conocido como Juan Pablo II, Papa de la Iglesia Católica y jefe de estado de la Ciudad del Vaticano desde 1978 hasta su muerte. Siendo una figura muy carismática, Juan Pablo II ha sido aclamado como uno de los líderes más influyentes del siglo XX. Se le atribuye haber ayudado a poner fin al régimen comunista en su natal Polonia y, finalmente, en toda Europa. Juan Pablo II mejoró significativamente las relaciones de la Iglesia Católica con el judaísmo, el islam, la Iglesia Ortodoxa Oriental y la Comunión Anglicana. Fue uno de los líderes mundiales que más viajó alrededor del mundo en la historia, visitando 129 países durante su pontificado. Como parte de su especial énfasis en la llamada universal a la santidad, beatificó a 1,340 personas y canonizó a 483 santos, más que la cifra combinada de sus predecesores durante los últimos cinco siglos. El 19 de diciembre de 2009, Juan Pablo II fue proclamado venerable por su sucesor, el Papa Benedicto XVI y fue beatificado el 1 de mayo de 2011, después de que la Congregación para las Causas de los Santos le atribuyera un milagro a él: la curación de una monja francesa de la enfermedad de Parkinson. Su muerte reunió a la más larga lista de jefes de estado en la historia; cuatro reyes, cinco reinas, al menos 70 presidentes y primeros ministros, y más de 14 líderes de otras religiones asistieron a su funeral. Es probable que haya sido el mayor peregrinaje del cristianismo, con cifras estimadas de más de cuatro millones de dolientes reunidos en Roma. Juan Pablo II fue enterrado en las grutas bajo la basílica, en la Tumba de los Papas.